Fredrik Hallgren, arkeolog och projektledare vid Kulturmiljövård Mälardalen, som tillsammans med sina kollegor upptäckt en hittills okänd begravningsritual från äldre stenåldern. Vad är det unika?
— 8 000 år gamla begravningar är alltid en sensation, men det som gör fyndet speciellt är att det rör sig om kranier som deponerats utan resten av kroppen. Två är dessutom monterade på trästavar som sitter kvar.
Var gjordes gravfyndet och varför grävde ni just där?
— Fynden gjordes på botten av en numera igenväxt sjö strax norr om Göta kanal i Motala. Den arkeologiska undersökningen föranleddes av att Trafikverket bygger ny järnväg genom Motala.
Varför har kranier och kroppar separerats?
— Förmodligen har kranier haft ett särskilt symboliskt värde, precis som i vårt samhälle.
Finns andra exempel på detta tillvägagångssätt?
— Från yngre stenålder finns ett tyskt fynd av ett kranium som har skador som tolkats som att det varit monterat på en påle. I sen historisk tid finns exempel från olika delar av världen både på att skallar från döda anhöriga och skallar från besegrade fiender hanterats på liknande sätt.
Vilka lämningar finns i gravarna utöver de mänskliga?
— Vi hittade redskap av ben, horn och sten, samt djurben. Bland djurbenen finns flera som kan tänkas ha en symbolisk innebörd som underkäke från björn, grävlingskranium och horn från älg och kronhjort.
Hur stora är möjligheterna för fortsatt grävning på platsen?
— När järnvägen är klar kommer vi förmodligen tillbaks om ett par år för att undersöka ytan som ligger bevarad under den gamla banvallen.
Thorsten Sandberg
