Den franske kung Ludvig XVI:s tronarvinge har varit föremål för spekulationer liknande de som gällde den siste ryske tsarens dotter Anastasia. I båda fallen har personer framträtt som påstår sig vara vederbörande, och i bägge fallen har den cirka tjugoåriga DNA-tekniken nyttjats för att lösa gåtan. Men medan det nu råder allmän samstämmighet om att Anna Anderson inte kunde vara Anastasia, så råder i Frankrike fortfarande skilda meningar om fallet Ludvig XVII.

Historien är denna: När kungafamiljen försökte fly undan revolutionärerna greps de och återfördes till Paris, varefter de slutligen placerades i fängelsetornet Le Temple. I januari 1793 avrättades Ludvig XVI och hösten samma år hans maka Marie Antoinette. Deras barn förblev i livet, dock ej den äldste sonen som avlidit fyra år tidigare. Återstod hans syster samt hans yngre bror, som blev tronarvinge efter faderns avrättning. Han togs om hand av olika vaktare i samma byggnad, vanvårdades med avsikt och blev sjuklig, så att han dog vid tio års ålder i juni 1795.

De som drömt om att bourbonerna ska komma tillbaka har emellertid förälskat sig i en teori om att gossen ingalunda dog i tornet. Han skulle istället ha räddats av sympatisörer.

Detta blev upptakten till att åtskilliga personer, ja faktiskt ett hundratal, senare påstod sig vara den försvunne Ludvig XVII. Den mest kände ”tronarvingen” var Karl Naundorff, som dök upp i Berlin 1810 utan födelsecertifikat och begrovs i Holland – med namnet ”Louis XVII” på gravstenen.

En annan och sannolikare historia gör gällande att kungasonens hjärta efter hans död togs om hand av en kirurg, varpå det genom åren växlade ägare flera gånger under äventyrliga former, tills det så sent som 1975 deponerades i basilikan Saint-Denis utanför Paris. Två forskare, en belgare och en tysk, offentliggjorde i april i år ett DNA-test där vävnad från hjärtat jämfördes med bland annat en hårlock av Marie Antoinette. Analysen indikerade att hjärtat faktiskt tillhört tronarvingen. (Den belgiske forskaren har tidigare fastställt att herr Naundorff inte kunde vara Ludvig XVII.)

Därmed skulle väl saken vara avgjord: gossen dog i Le Temple och blev inte bortförd därifrån. Men kritiker som rättsläkaren Olivier Pascal och Madeleine Duvielbourg från ”L’Institut de Louis XVII” anser, att experterna inte kan visa annat än att ett släktförhållande finns – däremot inte hjärtats identitet. Det kunde lika gärna tillhöra Ludvig XVII:s äldre bror, vars kvarlevor försvann spårlöst 1817, menar de.

Folke Schimanski, redaktionen