Dick Harrison är professor i historia vid Lunds universitet. Han har blivit känd för en större publik genom sin medverkan som sakkunnig i tv och radio och sin entusiasmerande berättarstil i böcker som Krigarnas och helgonens tid (1999) och Jarlens sekel (2002).
Harrison fick Augustpriset för sin bok om pesten, Stora döden (2000). På Historiska Media tidigare har han tidigare gett ut bland annat I skuggan av Cathay (1999), På Klios fält (2000) och Karl Knutsson (2002).
Läs en intervju med Dick Harrison »
Foto: Anette Rasmusson
Svårt att avgöra om Erik XIV var sjuk
Redan under 1568 års uppror började Eriks fiender teckna bilden av tyrannen som det var en Gudi behaglig gärning att störta. Det rörde sig om ren propaganda, full av bisarra överdrifter. Bland annat gjorde Johan gällande att Erik planerade att … Läs mer
Erik XIV – bildad och grym
"Vattnet i älven var rött som blod av de döda kropparna. Även i staden var manfallet stort. Fiendesoldaterna var så försagda att våra soldater stack itu dem som vore de en skock vildsvin. Ingen skonades. Alla vapenföra slogs ihjäl. Fler … Läs mer
Spåren efter romarna
Alla som besöker England, Skottland eller Wales blir förr eller senare medvetna om att landet har en antik historia, en halvt glömd men likväl närvarande romersk identitet som är intimt förknippad med ordet Britannia. Ty det var under detta namn … Läs mer
Svolder år 1000
Den mest kända historien om slaget vid Svolder, eller snarare ”Svold”, så som den framträder i äldre historieböcker, bygger på västnordiskt material, närmare bestämt från Snorre Sturlassons väldiga historieverk Heimskringla. Här ser vi händelserna ur ett norsk-isländskt perspektiv – det … Läs mer
Gustaf V – kung Maktlös
Han såg dagens ljus den 16 juni 1858 på Drottningholms slott. Fadern Oscar och modern Sofia var hertig respektive hertiginna av Östergötland; själv fick den nyfödde gossen tre dagar gammal titeln hertig av Värmland. Vid dopet erhöll han namnet Oscar … Läs mer
Kampen om Kosovo
Mitt i högsommaren 1389, enligt en tradition den 28 juni, mötte de förenade kristna styrkorna den väldiga turkiska hären under befäl av sultan Murad I. Slaget ägde rum på den långsträckta högslätt som gått till historien som Trastfältet, på serbiska … Läs mer
Fred och krig – världen för 200 år sedan
”Er återkomst går över 100 000 lik!” Med dessa ord fick den franske tronpretendenten Louis av Bourbon, långt senare konung med namnet Ludvig XVIII, låta sig nöja. Kanhända var han en realistisk person som inte hade väntat sig mer; kanhända … Läs mer
När brödet blev kött
Att ha råd att vräka i sig kopiösa mängder kött har länge uppfattats som ett tecken på status och ära, i synnerhet i Europa. Ytterst går dessa kostvanor tillbaka på ett välkänt biologiskt faktum: människan besitter förmågan att uppträda som … Läs mer
Elisabet I – Gift med England
Elisabet I tillhör de historiska personer som ovanligt många nutidsmänniskor, även utanför hennes eget England, har hört talas om. Flera medlemmar av min bekantskapskrets, i synnerhet den kvinnliga delen, upplever sig nästan ha en personlig relation till drottningen och är … Läs mer
Riddare i myt och verklighet
Den 14 september år 1441, i Uppsalas väldiga gotiska katedral, kröntes den unge bayerske ädlingen Kristofer av huset Wittelsbach till svensk konung. I enlighet med tidens sed följdes kröningsceremonin av riddardubbning i domkyrkans högkor. Högste ansvarig var den åldrige biskop … Läs mer
En misslyckad affärsresenär
Hieronimo di Santo Stefano hade otur. Han var en av sin tids förlorare. Att vi känner till honom beror uteslutande på att han själv beklagade sig över detta sitt elände i ett brev till vännen Giovan Jacobo Mainer, avsänt från … Läs mer
Den förskräcklige Karl Knutsson
Det finns historiska personer som det är lätt att uppskatta, även om man kanske inte alltid kan skriva under på deras politik: moraliska giganter som Mandela, yrkesskickliga diplomater som Talleyrand, ärliga revolutionärer som Zapata. Samtidigt finns det personer som det … Läs mer
Förnuftet framför allt
Från 1837 till 1901 regerades Storbritannien och Irland av drottning Victoria (1819–1901). Från 1877 bar hon även, till sin egen stora glädje, titeln ”kejsarinna av Indien”. Hon har kommit att symbolisera mer än ett halvt århundrade på ett sätt som … Läs mer
Robin Hood – Mannen bakom myten
Jag vet att det är helt fel och fullständigt ohistoriskt, men själv föreställer jag mig Den Medeltida Hjälten som Errol Flynn: en tapper, ädel rövare i gröna trikåer, som upprätthåller den laglösa rättvisans princip till giriga abbotars och ondsinta baroners … Läs mer
Det medeltida rummet
I den lilla kalla stenkyrkan på slätten, omgiven av mörka skogar med rövare, vargar, skogsrår och huldror, stod den katolske prästen och berättade om Jerusalem, Guds Heliga Stad, som nu led tusen kval under de otrogna saracenernas ok. Kanhända nämnde … Läs mer
Så skapades Storbritannien
Till alldeles nyligen kunde besökare i Westminster Abbey i London beskåda ett rektangulärt sandstensblock, 66 centimeter långt och vägande 152 kilo, infogat i den gamla engelska tronstolen, på vilken örikets monarker har haft för vana att sitta när de skulle … Läs mer
Medeltida kungar levde farligt
I våra dagar utmärks den politiska processen i Sverige av lugn och harmoni. Vi lever i en väl fungerande parlamentarisk och representativ demokrati. Det är säkert inte världens bästa styrelseskick – om några hundra år kommer det sannolikt att uppfattas … Läs mer
Propagandans ansikte
Nämn ordet ”propaganda” och många av oss tänker instinktivt på Tredje riket, Joseph Goebbels och Leni Riefenstahl. Jättelika manifestationer med fladdrande fanor, marscherande nazister och flammande tal av uniformerade män på tribuner högt ovanför folkhavet och idén att en lögn … Läs mer
Drömmen om rymden
Sommaren 1902 bestämde sig den franske filmregissören Georges Méliès för att göra något verkligt våghalsigt. Han pumpade in den enorma summan av 30 000 franc (i nutida mynt omkring en halv miljon franc) i produktionen av en film som förhoppningsvis … Läs mer
Människans millennium
Europas mäktigaste man år 1000 var en tjugoårig drömmare vid namn Otto III. Knappt tre år gammal hade han i maj 983 upphöjts till medkonung av en församling tyska och italienska stormän i Verona, och vid jultiden samma år kröntes … Läs mer
Mysores fall – Berättelsen om den indiska furstestaten som blev för modern för britterna
Vår tid är besatt av tanken på jubileer. Vi har tagit för vana att fira förflutna händelser som av en eller annan anledning fått stå som symboler för en epok eller en utveckling. Det är emellertid inte en gång för … Läs mer
Ryttarens övertag
Bondens värld är krossad. Hans blick förmörkas av blod och dödsångest. Gården står i lågor, hustrun är våldtagen och barnen – de som överlevt – släpas bort i slaveri. Som vore den slagen av en hagelstorm är skörden tillspillogiven, söndertrampad … Läs mer
Lund 1103
För nio sekler sedan, enligt traditionen i Her- rens år 1103, for den danske kungen Erik Ejegod på pilgrimsfärd till Heliga landet. Han tog enligt en av flera traditioner vägen över Rom, där påven – på gästens begäran – till … Läs mer
Ny teknik ändrade levnadsvillkoren
Boktryckarkonsten Mycket av den vardagsteknik som vi omges av i hem och på arbetsplatser är av medeltida ursprung. På 1200-talet kom uppfinningar som glasögon och mekaniska klockor, utan vilka det dagliga livet för många nutidsmänniskor vore otänkbart. Ingen av medeltidens … Läs mer
Socker – statussymbol som blev folkhälsoproblem
När riksrådet och riddaren Birger Petersson, lagman i Uppland och en av sin tids allra ri- kaste svenskar, mätt på ära och berömmelse lade sig till den sista vilan i Herrens år 1327 var det sedan länge bestämt att hans … Läs mer
Oliver Cromwell
År 1661 inträffade en lika brutal som politisk gravskändning i London. Det balsamerade liket efter den döde lordprotektorn Oliver Cromwell togs fram i Westminster Abbey – där det skänkts en högtidlig statsbegravning några år tidigare – och hängdes upp på … Läs mer
Frälsets födelse
Hur uppkom den svenska adeln? Går det att dra en rak linje från vikingatidens hövdingar till 1600-talets fältherrar? Eller har varje tid i vår historia skapat sitt eget specifika överskikt? En sak är säker: åtskilliga svenska adelssläkter har gjort vad … Läs mer
100 händelser som skakade Sverige
I mitt arbete som universitetslärare har jag ibland låtit studenter rangordna ett tiotal händelser efter deras betydelse. De händelser jag valt ut för bedömning har varit av helt olika karaktär: Jesu födelse, industriella revolutionen, Elvis Presleys död, Sveriges VM-brons i … Läs mer
Fruktad farsot: Spanska sjukan
Om hösten, när du kommit hem från jobbet, tagit av dig ytterkläderna och konstaterat att det blir allt kallare, inser du att du har huvudvärk. Den är molande och ger dig olustkänslor, men du viftar bort problemet; det är inget … Läs mer
Smittorna som dödat miljoner
Ingen epidemisk katastrof har i storlek och historisk betydelse kunnat mäta sig med den som drabbade Amerika på 1500-talet. Väl att märka har denna epok i övrigt gått till historien som ett expansivt sekel, ett århundrade av folkökning och nyodling. … Läs mer
När britterna ville frälsa världen
Det var en gång en tid då Gud var engelsman, då himmelrikets härskaror utgjordes av generaler, amiraler, bankirer och ingenjörer och då Britannia härskade över världens hav. Den tiden är inte fjärran. Imperiet var som störst under mellankrigstiden, en koloss … Läs mer
Landsmoder och symbol för en epok
Ingen knackade. Den gamla kvinnan i svart sidendräkt med vit huvudbonad tillät endast besökare att raspa lite lätt på dörren för att markera närvaro, inte mer. Hon levde i sina minnen, omgiven av souvenirer, miniatyrer, byster och fotografier. Hennes värld … Läs mer
Medeltidens krig var familjeuppgörelser
Dansken är för människorna vad skorpionen är för djurvärlden. En skamfläck. Dansken mördar, ljuger och sviker. Ja, falskheten är rentav ett danskt nationaldrag, en del av danskens medfödda karaktär. »Danska manna ord är wärre än mord.» De svenske må därför … Läs mer
De första städerna
År 1252 framträder för första gången Stockholm i skrift. Birger jarl utfärdade detta år två brev på platsen, det ena själv och det andra tillsammans med sonen Valdemar. Uppenbarligen var staden nygrundad. Någon äldre stadsbebyggelse har inte kunnat påvisas. Det … Läs mer
Verkligheten bakom Arn
Påvens elitsoldater Tempelriddarna kom till som en konsekvens av av Påve Urban II:S maning till korståg. Deras uppgift var från början att skydda pilgrimer på väg till den heliga graven i Jerusalem. Pilgrimsresor var viktiga för medeltidens kristna, särskilt de … Läs mer
Spanska tronföljdskriget
I slutet av 1600-talet var Spanien en sjuk gigant. Imperiet omfattade ett väldigt område i Europa, där södra Nederländerna, Italien och huvuddelen av Pyreneiska halvön styrdes från Madrid. I Amerika var det spanska väldet ännu större. Från Filippinerna till Västindien … Läs mer
Slavhandeln över Atlanten
År 1731 sände Suleyman sin 29-årige son Yuuba Jaalo på en affärsresa med två tjänare. Suleyman och Yuuba tillhörde fulanifolket och levde i riket Bundu i Västafrikas inland. Syftet med resan var slavhandel på marknaderna vid Gambiafloden. Suleyman ville att … Läs mer
Vikingar i västerled
Det var en gång en uppländsk storman som hette Ulf, bosatt i Borresta, inte långt från dagens Vallentuna. På en runsten, som restes ett par decennier in på 1000-talet, läser vi om hans färder i västerled: Och Ulf har i … Läs mer
Invandringen till Sverige
I Ellestadssjön i södra Skåne finns en liten udde, tidigare en ö, som kallas Mölleholmen. Under utgrävningar i slutet av 1980-talet fann arkeologer här lämningar efter en bosättning från 1000-talet – vikingatid. Men det var inga vikingar som bodde på … Läs mer
Birger jarl – Jarlen som byggde riket
Den man som långt senare skulle bli känd som Birger jarl såg dagens ljus i östgötska Bjälbo omkring 1210. Förmodligen föddes han i en ännu outgrävd stormannagård strax väster eller nordväst om Bjälbo kyrka, vars magnifika torn restes medan Birger … Läs mer
En kamp för överlevnad
Påven Gregorius IX, mannen som några år tidigare hade instiftat inkvisitionen, avsände den 11 maj i Herrens år 1237 en skrift från sitt residens i Viterbo. Adressaten var ärkebiskop Sigurd i Nidaros, innehavare av Norges högsta kyrkliga ämbete. Brevet innehöll … Läs mer
